Falaises dorées

20.05.2006

Les falaises de calcaire blond qui bordent la Dordogne datent du crétacé. La vallée entame sa formation au début du quaternaire, les étapes sont rythmées par les glaciations successives des monts Dore et du Cantal. L'océan Atlantique se retire , l'abaissement du niveau provoque un dénivelé plus important qui va se propager d'aval en amont ( érosion régressive) et creuser la basse vallée. L'élévation du haut bassin augmente la pente de la rivière, tandis que dans le même temps, l'érosion glacière fournit la charge caillouteuse qui accroît son pouvoir corrosif.

L'enfoncement du cours de la rivière a provoqué l'encaissement sur place de la Dordogne primitive dont les méandres creusent alors des cingles, bordés sur les rives concaves de falaises. Les blocs effondrés que l'on retrouve dans la rivière témoignent du sapement réalisé en pied de versant, tandis que les terrasses qui s'étagent à l'intérieur du méandre marquent les étapes de l'incision du lit.

Les falaises du Périgord noir se caractérisent par leurs couleurs dorées qui vont de l'ocre jaune au brun rosé, les nombreuses cavités naturelles ont servi d'abris pour les hommes et leurs outils au cours des siècles passés. Dans les endroits abrités des intempéries on peut admirer les couleurs d'origine.

L'architecture en Périgord a largement profité des qualités esthétiques et de résistance de ce calcaire aux couleurs lumineuses.