Vézère, vallée de l'homme (3)

20.04.2006

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L'étymologie du mot Millevaches est encore aujourd'hui controversée .L'origine la plus vraisemblable, donnée par Albert Dauzat, serait la formation du mot par le phonème gaulois, melo, signifiant " lieu élevé" et l'adjectif latin vacua (vide,abandonné ). L'idée d'un haut plateau faiblement habité serait ainsi représentée. Etymologie tenue pour plus vraisemblable que celle des "mille sources" ( mille batz ) .
Mais on peut préférer l'explication poétique et légendaire des "mille vaches" .Une bergère mal inspirée aurait donné au diable ces mille vaches rendues indociles par l'orage, qui les aurait, l'une après l'autre, transformées en rochers .

Nous avons visité la tourbière de Longeroux, les sources de la Vézère, il est temps de redescendre vers l'aval.

Le premier village rencontré est Chavanac ( altitude 800 m., 49 habitants), voir la carte : 19290 Chavanac

Remonter vers le Nord ouest en direction du hameau de Magimel et rejoindre Saint Merd-les-Oussines par la D 164 et la D 78, laisser le village de Millevaches à l'est.

Il faut sillonner les alentours et découvrir le magnifique site gallo-romain des Cars (temple, mausolée, thermes)

Agglomération gaIlo-romaine qui se situe pour les trois-quarts sur la commune de Saint-Merd, l'autre quart sur la commune de Pérols-sur-Vézère. EJle se Compose de deux ensembles distincts: un sanctuaire et un édifice d'habitation. La partie sanctuaire elle-même se compose d'un temple à podium rectangulaire, terminé par une abside demi-circulaire et d'un monument funéraire abritant en son centre un coffre funéraire. Un peu plus loin se trouve ce que l'on appelle aujourd'hui " l'édifice du vallon ", car sa destination est incertaine : édifice d'habitation destiné aux prêtres desservant le sanctuaire ou hostellerie pour voyageurs, ou simple exploitation agricole ? Un immense bac de granite en est l'élément le plus exceptionnel. Haute de 1 m 75 et pesant environ 8 tonnes, cette cuve était le réservoir qui permettait d'alimenter l'édifice en eau chaude, grâce à un ingénieux système de canalisation. Ces aménagements qui remontent au 2e siècle après J .C. furent abandonnés dès le 3e siècle. Le syndicat d'initiative de Bugeat met pendant la période estivale des guide, à la disposition des visiteurs.